Intel Itanium 2 Processor*

关于 Intel Itanium 2

Itanium 2，顾名思义就是 Itanium 加强版，为英特尔旗下的 64 位高阶服务器中央处理器芯片（CPU）。自 1995 年起，英特尔与惠普（HP）便开始共同开发这条服务器处理器产品线，除了希望取代目前最普及的 x86 处理器，还希望一举取代在高阶服务器常见的 RISC 处理器，例如 IBM Power 处理器或 Sun UltraSPARC。跟 Itanium 一样，Itanium 2 使用明确平行脚本架构（EPIC, Explicitly Parallel Instruction Computing）。原本预估在同一频率下，使用 EPIC 的效能可以比传统 CISC 及 RISC 微处理器多上八倍。但 Itanium 2 并不如两家公司预期，除了面临效能上的问题，还一度延后发表产品，后来又受到 64 位 x86 处理器市场的侵蚀。 英特尔最大的竞争对手超威（AMD）在2003年首度发表 x86 64 位的 Opteron 处理器，英特尔虽然一开始并未推出 x86 64 位产品，但最终还是在市场需求之下，于 2004 年推出 64 位的 Xeon 及 Pentium 处理器。

为了让 Itanium 2 与目前大部分 32 位的服务器应用软件接轨，英特尔曾为 Itanium 2 推出一项向下兼容的 32 位仿真软件 32 位执行层（IA-32 Execution Layer）。 英特尔表示，IA-32 EL 将比硬件电路支持让 Itanium 2 在 32 位应用软件上具有更高的效能与弹性。不过即使 Itanium 2 可以运作 32 位程序，这些透过仿真的程序效能并不如 64 位程序。后来英特尔又决定将这功能取消。

Itanium 2 最大的支持者仍是 HP，该公司已经计划将高阶 Unix 服务器全数转移至 Itanium 2 上；其他支持者还包括视算科技（Silicon Graphics Inc）、NEC、Unisys 等，利用 Itanium 2 打造高效能服务器。 Itanium 2 软件方面的盟友则有微软、SAP 等；不过在一线服务器厂商中，仅存 HP 仍继续销售 Itanium 服务器；例如 Dell、IBM、Sun 都已经停产 Itanium 服务器。